Take Off 2012

ASWARA Dance Company mempunyai 21 orang ahli dan pengarah artistiknya Dr. Joseph Gonzales menubuhkan syarikat ini apabila menerima suntikan dana daripada Yayasan Sime Darby pada tahun 2011. Projek utama ASWARA Dance Company ialah Connecting Communities National Dance Tour dimana akan mengadakan bengkel dan persembahan percuma di negeri-negeri semenanjung Semenanjung Malaysia termasuk Sabah. Selain memartabatkan kesenian tradisional Malaysia, projek ini juga ingin memberi peluang dan pendedahan kepada bakat-bakat yang terdapat di dalam negara justeru meningkatkan lagi martabat kesenian tempatan secara nasional juga global.  ASWARA Dance Company turut mengadakan produksi dalam dan luar negara seperti di dalam Panggung Eksperimen Akademi Seni Budaya dan Warisan Kebangsaan (ASWARA), Damansara PAC, Penang PAC, Dewan Filharmonik Petronas, dan Singapura, Indonesia, Filipina, Thailand, Korea, Jepun apabila mendapat jemputan untuk festival tari. Take Off! adalah salah satu produksi ASWARA Dance Company yang menampilkan karya-karya kontemporari oleh para koreografer generasi baru. Ia dipersembahkan pada 15 dan 16 Mac 2012 di Penang PAC dan 29 – 31 Mac 2012 di Panggung Eksperimen ASWARA. Menurut pengarah artistik ASWARA Dance Company, Dr. Joseph Gonzales berharap produksi seperti ini akan menggalakkan lagi usaha generasi muda untuk terus berusaha disamping menjadikannya landasan untuk ‘berlepas’ ke peringkat seterusnya.

Tarian kontemporari bukanlah satu genre yang mudah untuk diklasifikasikan bentuk mahupun kriteria sebenarnya. Ini kerana maksud kontemporari iaitu ‘kini’ adalah sangat luas. Namun, secara umum tarian kontemporari menjadi medium kepada para seniman untuk melontarkan idea, hujahan, mesej, dan luahan dalam bentuk seni persembahan. Para koreografer boleh melakar idea tadi dengan pelbagai cara supaya ia boleh diketengahkan di atas pentas untuk menjadi tontonan ramai. Persembahan Take Off! mempunyai karya yang dihasilkan dari motif tradisional sehingga ke genre teknik tari kontemporari/moden barat, ada yang menjadikan props sebagai medium persembahan, tidak ketinggalan penggunaan multimedia iaitu penggabungan antara seni persembahan dengan teknologi. Antara karya-karya yang dipersembahkan termasuklah Satu (Naim Syahrazad), Us (Azizi Mansor, Ng Xinying, Mohammad Khairi Mokthar), Jin Zhu Long (Fione Chia), Utopia (James Kan), Pailang (Fauzi Amirudin), Untold (Marrul Mawardi), Two (Fairul Zahid), A Day As (Sufi Asyraf), The Lady (Hanafi Rosdi).

Karya Satu dipersembahkan oleh 3 penari lelaki dan seorang penari perempuan. Apa yang menarik tenaga 3 penari lelaki bukan mengenggelamkan penari perempuan malah mereka berempat kelihatan ‘satu’ semasa bergerak lantas membuatkan karya satu semakin menarik. Satu dipersembahkan dengan garapan elemen teknik tari tradisional Melayu terutamanya dari gesture tangan Silat, posisi kaki kekuda, dan beberapa buah Silat yang diolah semula kepada bentuk tari di dalam sesetengah bahagian karya. Dengan gemersik merdunya alunan muzik sebagai latar, karya ini kelihatan sebati sebagai salah satu usaha koreografer generasi muda seperti Naim Syahrazad menaikkan martabat tradisi tempatan menerusi seni persembahan sebagai medium penyampaian. Sebuah karya kontemporari yang menggunakan kerusi sebagai props. Kelihatan 4 kerusi disusun saling bertindih antara satu sama lain sebagai simbolik kepada isu atau mesej yang ingin disampaikan oleh koroegrafer. Menurut beliau, karya ini mengetengahkan isu tuhan yang satu agama Islam dalam bentuk tari yang abstrak, dan Naim Syahrazad memang biasa dipanggail oleh kawan-kawan dan guru dengan gelaran koreografer ‘abstrak’! Menurut Naim, walaupun beliau sedar sensitiviti isu agama apabila ia diketengahkan sebagai hasil karya seni, namun itu bukanlah penghalang bagi beliau. Tambahnya lagi, sesuatu karya tidak akan menyinggung perasaan mana-mana pihak asalkan koreografer sedar akan batas-batas yang perlu dipertimbangkan.

Hanafi Rosdi, berasal dari Terengganu merupakan seorang koreografer muda yang gemar menjadikan teknologi multimedia dalam mempersembahkan karya beliau. Menarik kerana beliau sebagai koreografer lelaki mengetengahkan isu penindasan terhadap wanita. Apabila melihat The Lady, saya akan teringat isu Feminisme yang diperjuangkan para seniman, aktivis, dan NGO sebagai lontaran suara memperjuangkan hak yang sama antara lelaki dan perempuan terutamanya dalam ekonomi serta sosial. Selain itu, ia juga adalah satu usaha yang patut diberi pujian kerana beliau menggabungkan multimedia dengan seni tari dimana keduanya adalah dua bidang berasingan lantas mewujudkan sebuah karya dwi-disiplin. Koreografer mempersembahkan pergelutan antara penari lelaki dan penari perempuan melalui susunan pergerakan yang berbelit menunjukkan intensiti serta ketegangan. Kelihatan penari-penari perempuan dimanipulasi apabila beberapa kali diangkat oleh penari lelaki di bahu, tangan dipegang kuat, dan beberapa kali penari perempuan cuba untuk melepaskan ‘kuasa’ penari lelaki ke atas mereka. Selain mewakili kaum lelaki dalam masyarakat, penari-penari lelaki dalam The Lady boleh juga ditafsir sebagai simbolik kepada semua perkara yang menindas kaum wanita. Pada saya, The Lady tidak mempunyai kesimpulan yang merungkaikan kesemua persoalan yang diketengahkan koreografer, tetapi ia hanya ingin menimbulkan persoalan dan menyedarkan para penonton tentang realiti isu penindasan wanita yang wujud dimana-mana serata dunia pada masa kini. 

Bak kata pepatah barat ‘simple but nice’, begitulah yang terlintas di fikiran apabila menonton karya solo A Day As yang dihasilkan dan dipersembahkan sendiri oleh Sufi Asyraf. Beliau berasal dari Kuala Lumpur dan saya tidak pasti apakah yang menarik pada katak sehingga menggerakkan hati beliau untuk menjadikan binatang dua alam itu sebagai inspirasi menghasilkan karya. Menggunakan sifat Bola Gim yang melantun dan elastik sebagai props menambah minat saya untuk terus menonton karya ini. Pada permulaan karya, saya merasa tertanya-tanya apakah akan berlaku apabila melihat sebuah bola biru yang besar terletak elok di ruang persembahan. Perlahan-lahan muncul tangan Sufi Aysraf yang tersembunyi dibelakang bola tersebut dan beliau memeluk bola itu dengan seluruh badan. Dengan bahagian hadapan badan dan tangan melekat pada bola, beliau melompat-lompat dan berguling-guling.  Rupa-rupanya Sufi menggunakan bola itu untuk mewujudkan imej katak! Tiba-tiba Sufi melantunkan bola itu tinggi dan ia bergoyang-goyang di udara berikutan isi kandungan di dalamnya, Sufi meniru pergerakan bola itu dengan turut menggoyang-goyangkan kepalanya sebelum menangkap semula bola tersebut. Boleh dikatakan koreografer melakukan eksplorasi pergerakan hanya dengan melakukan improvisasi bersama bola berkenaan. Tapi, saya tertanya-tanya apakah klimaks untuk karya ini? Setelah muzik perlahan-lahan hilang dari pendengaran, kelihatan kelibat seorang perempuan yang memakai kostum seolah-olah watak puteri raja. Perempuan itu masuk ke dalam lampu spot dimana Sufi si katak masih bersama bolanya, perempuan itu mencium  pipi sufi dan lampu dipadamkan. Kini saya faham, Sufi Asyraf adalah putera raja yang disumpah menjadi katak dalam cerita dongeng The Princess and The Frog. Bagi saya ketika pertama kali menonton karya ini, ia menarik kerana koreografer melakukan integrasi antara sifat props dan pergerakan yang wujud hanya sebagai refleksi kepada improvisasi yang dilakukan, koreografer tidak menambah pergerakan-pergerakan yang tipikal seperti grandbattement, grand jette, ataupun pelvis roll yang biasa dilihat dalam banyak karya-karya kontemporari secara umum.

Saya masih ingat ketika menonton karya kontemporari dalam Panggung Eksperimen ASWARA pada tahun 2005, tidak sampai 10 orang penonton yang duduk di kerusi panggung. Tidak dinafikan relalitinya memang sangat sukar untuk menarik perhatian masyarakat untuk menonton karya tari kontemporari berbanding tradisional di Malaysia, namun dengan usaha-usaha seperti produksi Take Off! ini beserta kerahan publisti yang padu mungkin boleh meningkatkan lagi penerimaan masyarakat terhadap tari kontemporari. Tidak kenal maka tidak cinta, setiap genre seni persembahan mempunyai keindahan dan kriterianya yang tersendiri. Maka, semua organisasi kerajaan dan swasta patut bekerjasama untuk terus berusaha meningkatkan genre tari kontemporari di Malaysia. Walaupun genre ini bermula di barat, tetapi para seniman boleh mengintegrasikannya sebagai medium dan mengolah kreativiti dengan elemen tempatan- Think Global, Do Local.